Eileen Gray

Eileen Gray (1878-1976) war eine Pionierin des modernen Designs und der Architektur und eine der wenigen Frauen, die vor dem Zweiten Weltkrieg in diesen Bereichen professionell tätig waren. Das Bard Graduate Center in New York zeigt in einer Ausstellung das Leben und das Schaffen dieser einzigartigen Designerin.

Gray studierte in den frühen Zwanzigern an der Slade School of Art in London, wo sie die Künstler Wyndham Lewis, Kathleen Bruce, Jessie Gavin und Jessica Dismorr kennenlernte. In dieser Zeit entwickelte Gray auch ein Interesse an traditionellem asiatischen Lack und studierte kurzzeitig bei Charles Dean, von dem wenig bekannt ist.

Im Jahr 1902 war Gray der Londoner Szene überdrüssig und zog nach Paris, um ihre künstlerische Ausbildung an der Académie Colarossi und der Académie Julian fortzusetzen. 1910 gründeten Gray und ihre Freundin Evelyn Wyld von der Slade School eine Werkstatt zur Herstellung von Teppichen und Wandbehängen. Gray setzte auch ihr Studium des traditionellen Lacks bei dem japanischen Kunsthandwerker Seizo Sugawara fort, mit dem sie eine erfolgreiche Partnerschaft einging.

1922 eröffnete sie ihr Pariser Geschäft, die Galerie Jean Désert, in 217, rue du Faubourg-Saint-Honoré, wo sie Möbel und Teppiche verkaufte. Die Galerie diente auch als Ausstellungsraum für moderne Kunst und machte Gray, obwohl sie unter einem männlichen Pseudonym arbeitete, zu einer der ersten Galeristinnen. In dieser Zeit bot Gray auch Dienstleistungen im Bereich der Innenarchitektur an, und ihre Fähigkeit, architektonischen Raum zu schaffen, zeigte sich in den Umgebungen, die sie für Kunden wie Juliette Lévy, den Maharadscha von Indore, Jacques Doucet und andere entwarf. Grays Teppiche demonstrierten ihre Kreativität mit geometrischen Formen, und

Anfang der 1920er Jahre entwarf sie Einrichtungsgegenstände aus Metallrohr und anderen modernen Materialien. Von den 1920er Jahren an und für den Rest ihres Lebens fertigte Gray architektonische Projekte für private und öffentliche Aufträge an, darunter auch Häuser für den Eigenbedarf in Frankreich: E 1027 (1926-29) in RoquebruneCap-Martin, Tempe a Pailla (1931-34) in Menton und Villa Lou Pérou (1954-58) in St. Tropez.